На этом изображении, полученном при помощи космического телескопа Hubble, запечатлена галактика NGC 3717. Она расположена на расстоянии 60 млн световых лет от Млечного Пути в созвездии Гидры.
Спиральная галактика NGC 3717. Источник: ESA/Hubble & NASA, D. Rosario
NGC 3717 — один из наиболее наглядных примеров спиральной галактики, видимой почти «с ребра». Иногда для наглядности форму подобных объектов сравнивают с блинами. Диаметр диска такой звездной системы может составлять десятки и даже сотни тысяч световых лет, но при этом его толщина обычно не превышает нескольких тысяч световых лет.
Но все же это не совсем корректная аналогия. Дело в том, что диски спиральных галактик, как правило, не являются идеально плоским и часто бывают искривлены. Это хорошо заметно на фотографии NGC 3717. Ближний к нам ее край слегка опущен относительно главной плоскости, в то время как дальний — приподнят.
На снимке Hubble также можно увидеть яркий регион в центре NGC 3717. Это так называемый балдж — центральный компонент многих спиральных и линзовидных галактик. В основном он состоит из старых звезд, обращающихся по вытянутым орбитам вокруг галактического центра, где, как правило, скрывается сверхмассивная черная дыра. Его поперечник может составлять от нескольких сотен до нескольких тысяч световых лет.
По материалам: https://www.spacetelescope.org
